그리핀(Griffin Mill: 팀 로빈스 분)은 철저하게 흥행물만 취급하는 영화 비지니스 맨으로 장사가 되지 않는 작품이라면 눈길도 주지않는 비정함 때문에 악명이 높은 영화사 부사장이다. 그런 그에게 익명의 한 시나리오 작가로부터 엽서가 오기 시작하는데 점점 협박의 색채가 짙어 가더니 '모든 시나리오 작가의 이름으로 널 죽이겠다'는 통보까지 이르자 그리핀은 긴장하게 된다. 이런 와중에 새 제작자 래리(Larry Levy: 피터 갤러거 분)가 영화사에 합류하면서 파워 게임이 벌어진다. 그리핀은 절대로 물러설 수 없다는 각오로 맞선다. 이러한 위기 상황으로 신경이 날카로와진 그리핀은 엽서를 보내는 자를 찾다가 데이빗 카헤인 (David Kahane:빈센트 도노프리오 분)이라는 자를 찾아내고 곧바로 그를 만나러 간다. 카헤인의 애인 쥴(June Gudmundsdottir: 그레타 스카치 분)로부터 그가 영화를 보고 있다는 말을 듣고 그를 만난 그리핀은 주자창에서 말다툼 끝에 그를 살해하게 된다. 단순 강도 사건으로 살인을 위장하여 일단 위기를 모면한다. 그런데 그날 팩스 한장을 받는데 그 내용은 전과 동일한 협박 편지였다. 결국 그는 엉뚱한 작가를 죽인 것이다. 그리핀을 용의자로 본 경찰의 수사가 진행되는 가운데 협박장 역시 그를 괴롭힌다. 그리핀은 처음 본 순간 관심이 갔던 카헤인의 애인 쥴을 찾아가게 되고 그녀에게 사랑을 고백한다. 그후 두사람은 연인 사이로 발전한다. 이런 와중에도 래리를 밀어내려는 작전을 써, 래리에게 흥행이 안될 작품의 제작을 맡긴다. 그러던 어느날 목격자가 있다는 연락에 경찰에 출두하나 다른 인물을 용의자로 지목하는 바람에 합법적으로 용의자에서 제외되게 된다. 1년 후, 래리가 만들다 실패한 영화의 끝부분을 바꿔 다시 만든 그리핀은 주위로부터 또 다시 그 역량을 재확인 받게 된다. 집으로 오는 길에 래리로부터 시나리오 작가를 소개 받게된다. 그 작가는 자신이 그동안 협박편지를 보낸 인물이라고 밝히면서 자신이 쓴 시니리오의 영화화를 제안한다. 그런데 그 시나리오의 내용이 한 영화제작자가 실수로 시나리오작가를 살해하면서 벌어지는 내용을 담고 있다. 그리핀 역시 아무런 꺼림낌없이 흔쾌히 영화화를 수락하고는 제목을 묻자 '플레이어'라고 대답해 준다. 그 영화의 끝은 행복하게 잘 사는 내용이라고 말해듯이 그리핀은 교외의 멋진 저택에서 쥴과 행복하게 살고 있었다.

[작품해설]

<매쉬>로 유명한 로버트 앨트먼 감독은 미국 영화계에서 가장 실력있는 이단자이다. 그의 영화는 헐리우드의 상업 자본과는 독립하여 제작이 되며, 주로 미국 대중 문화의 이면과 허상을 통렬하게 꼬집는 작품 경향을 보이고 있다. 이번 작품의 '표적'은 바로 헐리우드 그 자체이다. 부와 명성이라는 화려한 겉치레 뒤에 숨어있는 영화계의 더럽고 비인간적인 면모에 대해 날카로운 풍자와 비판을 담았다. 칸느 영화제에서도 주목받은 작품들 중 하나로, 그랑프리는 놓쳤으나 감독상과 남우주연상을 받았다. 물론 4년 연속 미국영화에 그랑프리를 주어서는 안된다는 유럽 영화인들의 위기 의식 탓이었다는 해석도 있다. 감독 앨트만이 헐리웃에서 워낙 존경받는 감독이라, 줄리아 로버츠와 브루스 윌리스, 후피 골드버그 등 헐리웃 스타들이 보수 없이 찬조 출연하고 있다. 처음 장면은 8분 이상 이어지는 롱테이크이다.

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수상내역
제13회 런던 비평가 협회상 (1993) 작가상 마이클 돌킨 Winner
제13회 런던 비평가 협회상 (1993) 감독상 로버트 알트만 Winner
제46회 영국 아카데미 시상식 (1993) 각색상 마이클 톨킨 Winner
제46회 영국 아카데미 시상식 (1993) 데이빗 린 상 로버트 알트만 Winner
제45회 미국 작가 조합상 (1993) 각색상 마이클 톨킨 Winner
제50회 골든 글로브 시상식 (1993) 남우주연상-뮤지컬코미디 팀 로빈스 Winner
제50회 골든 글로브 시상식 (1993) 작품상-뮤지컬코미디 로버트 알트만 Winner
제5회 시카고 비평가 협회상 (1992) 각본상 마이클 톨킨 Winner
제57회 뉴욕 비평가 협회상 (1992) 촬영상 장 레핀 Winner
제57회 뉴욕 비평가 협회상 (1992) 감독상 로버트 알트만 Winner
제57회 뉴욕 비평가 협회상 (1992) 작품상 Winner
제45회 칸영화제 (1992) 남우주연상 팀 로빈스 Winner
제45회 칸영화제 (1992) 감독상 로버트 알트만 Winner

[감독소개]

로버트 알트만 (Robert Altman) 1925. 2. 20- 2006. 11. 20

1925년 2월 미주리주 캔사스 시티에서 보험 세일즈맨의 아들로 태어난 알트만은 6세가 되던 해에 성 패터스 카톨릭 학교에 들어갔고, 이후 싸구려 녹음기로 된 사운드 실험에 심취해 록 허스트 고교로 옮길 때까지 계속 카톨릭 학교에 다녔다. 고교 졸업 후 렉싱턴의
헨스워스 사관학교에 들어가 초급대학 과정을 마친 알트만은 진로를 바꿔 미주리 주립대학에서 기계공학을 공부했다. 45년에는 공군으로 입대, B-24기를 몰았고, 2차 대전동안 전투기 조종사로 활약했는데, 남태평양으로 43번 출격했다고 한다.1947년 캔사스 시티의 메이저 스튜디오인 캘빈 사에 입사해 광고와 다큐멘터리 등 영화제작에 관한 수업을 쌓았다. 캔빈사는 의 시나리오를 함께 작업한 프랭크 배리트의 아버지가 경영하는 회사였는데, 이곳에서 10년간 광고와 다큐멘터리 등을 찍으며 영화에 관한 기술을 습득했다.
1957년 첫 장편 과 팝 컬처 아이콘에 관한 탐구적 다큐드라마 를 찍은 후 수많은 TV물을 연출했다. 풍자적이고 비판적인 시선으로 미국의 전통적 가치관을 관찰해온 알트만은 , , 등의 유명 TV 프로그램에서 쌓은 테크닉으로 반전과 놀아누 에피소드를 짜내는 명수였지만 고분고분하지 않은 제작방식으로 인해 60년대 중반까지 장편영화를 만들 기회를 번번히 놓쳐야 했다.
1970년에 알트만은 기존 쟝르에 도전하며, 변화를 몰고온 그의 주요 작품 중의 첫 영화인 로 세계영화계에 뛰어들어 깐느 영화제가에서 황금종려상을 수상하면서 아메리칸 뉴 시네마 세대가 되었으나 그 역시 뉴 시네마 시대 영화의 아웃사이더로서 70년대를 시작하기도 했다.그는 , 등에서 영화와 연극을 접목시켜 새로운 생동감을 불어넣었고, 를 통해 처음으로 별개의 형식으로 규정되던 만화를 영화로 창조했다. (1971), (1976)은 서부영화, (1973)은 필름 누아르, (1974)은 갱영화, 은 일종의 변형된 뮤지컬, 는 공상과학영화였다. 이런 전 작품의 경력을 통해 알트만은 일관되게 장르영화가 기초하고 있는 미국적 신화의 뿌리를 흔드는 작업에 몰두했다. 또한 , , , 등의 희극적 요소가 가미된 영화들에서 다중적 플롯의 파노라마를 고안해 영화에 도입했다. 이 시도는 현실과 가공의 후보를 통합시켜 두개의 정치 유세를 병치시킨 과 유려한 영상 타피스트리로 짜여진 22명의 인물들이 엮어내는, 변두리 군상의 놀라운 모자이크 으로 확장된다.알트만은 타협을 모르는 그의 성품과 냉소적인 경향 때문에 80년대에 헐리우드의 변방으로 밀려났지만 90년대에 다시 비평적 관심의 전면에 부상한 것도 그런 그의 특징 때문이었다. (1992)와 (1993)은 다층적이고 개방적인 스타일과 사회를 냉소적으로 보는 관점이 수준 이상으로 조화된 작품이었다.
로버트 알트만은 기복이 심하기는 하지만 여전히 현대 미국영화의 뛰어난 이단자이며 또한 관객을 놀라게 하고 불편하게 하는데 천재인 것만은 사실이다.